Esiste una correlazione tra il sovraindebitamento e l'usura. La crescente propensione delle famiglie per i giochi d'azzardo, a cominciare dai videopoker, improvvise situazioni di difficoltà, una inadeguata capacità di gestione delle proprie risorse e dei debiti: tutti questi elementi facilitano la diffusione dell'usura.

Arginare il fenomeno non è semplice. Soprattutto, il fenomeno non ha un solo livello di soluzione e di intervento: va intensificata la motivazione alla denuncia, indispensabile per un contrasto efficace; prima ancora, va favorita la prevenzione verso le famiglie e le imprese; è necessario iniziare dalla scuola, con l'educazione all'uso responsabile del denaro.

I dati ricavabili dal registro generale delle notizie di reato delle Procure attraverso l'ISTAT indicano che nel 2003 le denunce per usura sono diminuite del 7% (800 denunce nel 2002 e 744 denunce nel 2003). Quanto ai soggetti denunciati, in base ai dati della Criminalpol sono stati 786 nel 2003: di essi 349 sono state arrestati, 254 su provvedimento dell'Autorità Giudiziaria e 95 per iniziativa della Polizia Giudiziaria; nel 2002 le persone denunciate erano state 981, di cui 335 tratte in arresto. Suddivise per persone denunciate, le Regioni più interessate sono il Lazio e la Campania (per ciascuna 126 soggetti denunciati nel 2003), la Calabria (106), la Sicilia (97) e la Lombardia (52).

Le istanze di concessione del mutuo presentate al Comitato di solidarietà nel 2003 sono state 138. Lo scarso numero di denunce, rispetto all'imponenza del fenomeno, deriva dal fatto che si ricorre alle forze di polizia solo quando la situazione dell' azienda è diventata insostenibile, e l'usurato ritiene che non ci sia più via di uscita. Prima vi è sempre la speranza-illusione di poter rientrare nel circuito del credito legale, anche col ricorso al credito usurario, e di poter bloccare la procedura esecutiva.

E' ovvio che la strategia più efficace di prevenzione è quella che facilita l'accesso al credito: in questa direzione ho sollecitato e coordinato un'iniziativa del ministero dell'Interno, che si è conclusa con l'elaborazione di un protocollo d'intesa sottoscritto al Vicinale il 16 dicembre 2003 fra l'Associazione bancaria italiana, i più importanti Istituti di credito, i rappresentanti nazionali delle associazioni di categoria, i Confidi e le Fondazioni. Il protocollo mira a promuovere lo sviluppo delle Fondazioni e dei Confidi, ad aumentare la forza contrattuale degli operatori economici vittime di usura e racket nei rapporti con il mondo creditizio, attraverso convenzioni da stipulare tra banche, confidi e fondazioni e a rendere più agevole l'uso dei fondi antiusura e antiracket in favore degli operatori economici in difficoltà.

Le novità introdotte dal protocollo sono:

• L'individuazione in ogni istituto di credito di un funzionario che sia il "referente" delle richieste di finanziamento collegate all'utilizzo dei fondi in base all'art.15 della legge 108/96;
• la fissazione del termine di trenta giorni entro cui le banche devono istruire le richieste di finanziamento avanzate da operatori economici "a rischio di usura" e assistite dalla garanzia di un confidi ex art.15;
• l'aggiornamento annuale dei "moltiplicatori" (che determinano il rapporto tra le garanzie prestate e il finanziamento concesso) individuati nelle convenzioni banca/confidi, in favore di operatori economici e famiglie a rischio di usura e racket;
• l'impegno da parte delle banche a non considerare pregiudizievole la condizione di "protestato" per le richieste di richieste di finanziamento avanzate da operatori economici "a rischio di usura" ed assistite dalla garanzia di un confidi ex art.15;
• l'impegno da parte delle banche a non considerare pregiudizievole la condizione di vittima del racket per l'accoglimento delle richieste di finanziamento provenienti da un operatore economico che si sia opposto al racket e che abbia presentato una domanda di elargizione.
• l'impegno da parte dei firmatari del protocollo a promuovere iniziative di informazione per far conoscere l'opportunità di utilizzo dei fondi antiusura, recependo l'eventuale disponibilità dei mass media operanti sul territorio;
• l'istituzione di un Osservatorio con sede nell'Ufficio del Commissario antiracket, che si riunisce ogni quattro mesi, composto dai rappresentanti delle banche, delle associazioni di categoria, dei confidi, delle associazioni e fondazioni antiusura, col compito verificare periodicamente l'efficacia delle convenzioni stipulate tra le banche e i confidi.